ペン・オブ・ザ・イヤーは2003年に初めて発売されて以 来、豪華な筆記用具の愛好家の間で抜きん出た地位 を獲得しています。限定生産のペン・オフ・ザ・イヤー は、エディションごとに人類の歴史に強い影響を与えた時代や民 族、その出来事について物語っています。ペン・オブ・ザ・イヤー 2020は、ギリシアの都市国家スパルタの英雄たちとその国王レオ ニダスからインスピレーションを受けています。地方の小さな都 市国家スパルタは、何百年間にもわたって、古代ギリシア最強の軍 事力を誇りました。スパルタ人の規律と不敗神話は伝説的であり、 それは子供の頃からの厳しいスパルタ教育、すなわちAgoge - 古 代ギリシア語で躾、教育、規律の意 - を通して培われたものです。 スパルタ人の社会は軍事色が濃く、国政は神話の影響を強く受け ていました。アポロとアルテミスの他、最も重要な神とされていた勇 敢なアテナは、知恵、戦略と戦いの象徴であり、「都市守護者」と しても崇拝されていました。

スパルタの男性たちが子供の頃から受け続けた スパルタ教育は、厳格で体力的に過酷なもの でした。この教育では、男子を徹底的に訓練し て、勇敢で持久力があり、恐れを知らず、誘惑に負けない 最強の戦士に仕立て上げることが、重要な目標とされて いました。彼らはスパルチアタイとして完全市民に、つまり 都市国家スパルタの少数精鋭の支配者になり、同時にギ リシア全土のエリート戦士として、盾、胸甲、兜とすね当てを身にまとい、重装 歩兵として戦いに挑んだのです。彼らは、自分の体形に合わせた高価な装備 を、自前で調達しなければなりませんでした。その装備の特性、すなわち耐久 性、安定性そして美学は、ペン・オブ・ザ・イヤー2020のバレルの特徴でもあり ます。ルテニウムコーティングとサンドブラスト加工が施されたマット色のバレ ルの表面に散りばめられている7個の0.35カラットのダイヤモンド原石は、勇敢 なスパルタ人の逞しさ、強さと独自性を象徴しています。また、バレルの切削 模様は、腰鎧の細長い形状を思い起こさせます。

紀元前5世紀初頭、スパルタとペ ルシアの間に大きな戦争が勃 発し、ギリシア側は勝利を目指 して戦いました。ペルシアの方が断然優位 であったにもかかわらず、ギリシア同盟軍 は持ちこたえ、不敗神話が生まれました。 防御で主要な役割を果たしたのは、一体型の青銅兜でした。この コリント式兜は、アルカイック時代に最も普及しました。この兜は 頭部を保護するだけでなく、長くでエレガントな目の開口部と馬 毛飾りには、敵を威嚇する効果もありました。ペン・オブ・ザ・イヤ ー2020のキャップにあるスプリング内蔵式クリップは、ギリシアの 兜のトサカ状飾りに、つまり馬の首の力強いフォルムに倣ってデザ インされたものです。キャップ自体だけでなく、エンドピースも磨き 抜かれて、見事な輝きを放っています。

ギリシアの不屈の最強軍隊との呼び名が高かったスパル タは、紀元前6世紀中盤、古代ギリシア国家と周辺諸国 にとって極めて貴重な同盟国でした。世界的に有名なの は、テルモピュライの戦いです。レオニダスは、圧倒的な兵数を持つ ペルシア王クセルクセスの軍勢に立ち向かい、その軍勢を山間の 隘路で、わずか300人のスパルタ兵で一時的に食い止めることに成 功しました。レオニダスはその勇敢な戦いぶりの代償として、自分 の命を落とすことになりますが、ギリシア兵の大部分は迅速に退 去し、自国を防衛することができたのです。スパルタ兵にとって、上 半身全体を防御できる大きな円形の盾が戦闘に不可欠でした。この盾に着想 を得て、ペン・オブ・ザ・イヤー2020のエンドキャップの塗装された象眼には、ギリシア文字の11番目の文字、ラムダが施されています。このラムダは、国家ス パルタの歴史上の名称であったラケダイモンの略号として、スパルタ兵が持つ 盾の表面で国章として光り輝いていました。

ペン・オブ・ザ・イヤー2020は、スパルタ兵の 装備、短剣と盾の製造に必要であった鍛 冶技術をモチーフにしています。特徴的な バレルに、装飾として手作業で埋め込まれた高カラッ トのダイヤモンドは、スパルタ兵の装備にある鋲に似せ たものです。切削加工されたマット色のグリップは、兵 士の人体構造に合わせて成形された胸甲を連想させる デザインになっています。 胸甲は2枚の青銅プレート から構成されており、前側と後側のプレートは肩の位 置で相互に結合されていました。バレルの切削模様などのディテー ルは、防御能力が高く、体型に正確に作られたスパルタ兵の戦闘 服に施されていたアルカイック模様を思い起こさせます。

ギリシアとトロイア間の激しい戦争は何年も 続き、後のスパルタ王メネラーオスは、自分 の妻であり絶世の美女であったヘレネ―を 取り戻すために戦いました。ラケダイモン人の特別な国 民性を表す言葉としては、勇気、名誉と忠誠心が挙げ られますが、ペン・オブ・ザ・イヤー2020にはこの伝説 的な時代が反映されています。ルテニウムコーティング が施されたマット色のバレル、グリップ、クリップとラム ダの文字は、スパルタ兵の崇高で洗練された装備を思 い起こさせます。ローラーボールは90本、万年筆は310本が発売さ れます。シャルル・フォン・ファーバー・カステル伯爵の署名入りの 証明書は、この製品が限定生産品であることを証明するもので す。また、この厳選された筆記用具は、輝くまでに磨かれた漆黒の ウッドケースに収められています。

ペン・オブ・ザ・イヤー2020の高級ブラックエ ディションは、ローラーボール80本、万年筆 270本の限定発売品です。PVDコーティング されたアンスラサイトグレーのチタン製バレルには、装 飾として切削模様が施されているほか、2.1カラットの ダイヤモンド原石42個が6個ずつ7列に配置されていま す。このダイヤモンドは、スパルタ兵の甲冑にある鋲 を思い起こさせます。キャップにあるスプリング内蔵式 クリップは、ギリシアの兜の形状に着想を得てデザイ ンされたものです。エンドキャップの象眼には、兵士たちの盾に付 けられ、団結力を象徴していたラムダの文字が施されています。ル テニウムコーティングが施された18金のペン先からは、比類のな い書き心地を確実に感じることができるでしょう。古代ギリシ アの胸甲をモチーフにしたグリップは、スパルタの神話と英雄たち を連想させます。